在古代，人们一直相信“饮食先天，药饵后天”。《列子》一书中的故事也强调了饮食的重要性。在一次列子成为齐国宰相后的宴会上，列子问右师：“晋朝有个阮籍，常饮酒，却活了大寿。越王勾践，常吃肉，也活了大寿。春秋时代的叔向，不饮酒，不吃肉，却早逝。饮食对长寿的影响到底有多大？”
右师回答：“夫养生须知所以。益其精神而攘其疾病。说的是要注意身体、提高精神、预防疾病，长寿就不可避免。如果饮食过于注重，反而会引发疾病。所以只有适量饮食，多运动才能做到养生。
审视现代社会，我们似乎忘记了适量饮食的重要性。大量的高热量、高盐、高糖饮食已经成为现代人生活的一部分，这也是现代人高发糖尿病、心脑血管疾病等疾病的主要原因。所以，科学健康的饮食和生活方式是养生长寿的重要保证，同时也是减轻疾病负担，追求幸福人生的重要途径。