ROM是英文Read-Only Memory（只读存储器），即只读内存。它不同于RAM（Random Access Memory，即随机存储器）。比如当您的手机收到一条短信，这条信息就会保存在RAM中，让您在查看的时候不用再从外部存储器中读取。但如果您的手机开机的时候要加载一些启动信息，那么这些信息就要先存放在ROM中了。
ROM是计算机里面存在最久的存储设备之一，其让计算机一些关键的软硬件数据保存并在需要的时候被快速调用。不同类型的ROM有不同的特点。例如ROM存储着一种固定的代码，使得计算机在大多数时候能自动启动和运行软件程序。而另一种很常见的ROM是PROM（Programmable Read-Only Memory），它允许将数据写入ROM中，但是一旦写入，数据就不能被更改了。
随着时间的推移，新的ROM技术也不断出现并发展。其中一个例子是Flash ROM，换句话说，闪存内存。这种ROM类型不同于传统的ROM，因为它可以被重复写入、读取。Flash ROM更常用于嵌入式系统的存储器和USB闪存驱动器，极大地方便了我们日常生活和工作。