翼水母,又名风帆水母,是地球上目前已知最大的水母,它的体型比蓝鲸和长颈鹿都大,最高记录达到了37米,重量有150-600公斤。
关于它的体型,研究人员找到了解释:据称,翼水母的“手臂”(或称“翅膀”)根据它感知到的环境不断缩短和伸展,控制自己在海洋浮游。这种缩伸行为,也是翼水母体型变化的主要原因。“它有一个很酷的超能力,就是通过翅膀缩短和增长来调节水流,以使自己漂浮在水底或下潜到某个特定深度。”卡佩尔表示。目前,翼水母的栖息地主要在南大洋。
对于它的名字,翼水母是因为它的八个圆形或类圆形的口周围有很多像蝠翼的触手,可以用来捕食浮游生物。风帆水母是因为它可以利用触手形成的帆状襞片来捕捉食物和控制自身的漂浮方向。
在海洋中可以见到的水母大多数是无害的,但是翼水母因为过大造成的伤害却是不可忽略的。因为它的身体太庞大,船只可能会无意中撞上它,对船只造成了严重危害。
翼水母作为世界上最大的水母之一,让人感叹大自然的鬼斧神工和生命的多样性。