科举制，是中国古代封建王朝选拔官吏、培养贤才的一种考试制度。从唐代开始，科举制成为了中国封建社会的重要特征之一，持续了一千多年，深刻影响了中国的政治、文化和教育等方面。
科举制考试分为乡试、会试、殿试三个阶段。首先是乡试，由县级以上官员主持，格局为“三元及第”、“二元及第”、“一元及第”，只有及第者方可被推荐到省级地区参加下一阶段的考试——会试。会试由省级各级文官负责主持，分为一、二两场。两场会试合格者方可晋升至皇帝亲自主持的殿试阶段，成功者则可成为进入仕途的官员，成为朝廷禄位的捧宠。
科举制的实行，除了能够选拔人才，还具有重要的政治作用。科举考试是统治阶级控制人才的重要手段之一，这一制度的开展，使社会底层人士也有了一片展示自己才华的平台。
尽管科举制有诸多缺点，但是它在中国历史的发展中具有不可替代的地位。它培养了一批批卓越的政治家、文学家、历史学家和哲学家，对中国古代乃至后来的历史和文化产生了深远的影响。