西夏文是世界上为数不多的可以称得上「双向书写文字」的古代文字之一，右行左写和上下逆写都可以，具有独特的书写风格和性质。西夏文字是较晚出现的一种民族文字，是西夏建国时期，在唐、辽、金的文化熏陶中产生和发展起来的。
西夏文字共有3,284个字，书写方向独特，在世界文字史上有其独特的地位。在书写过程中，首先在横线上书写每一个字的首字母，然后按字母顺序依次填写每一个字的后续部分。西夏文还有一种特别的写法，在竖杠上先写字母的起始部分，然后再一笔一笔地加长，最后加上字母的结束部分。
西夏文字研究的开启，主要始于民国以后，自从20世纪50年代起，我国的专家学者就对西夏文字进行深入的研究和探讨。西夏文书的发现、解读和研究有助于我们了解西夏王朝的历史、文化、宗教情况，对于中国古代文明的研究有重要意义。