初代目火影，其实名为千手柱间，是火之国的第一任火影，猿飞日斩和秽土转生鬼人波野之后的赤脚忍者的爷爷。他是忍者世界历史上最杰出的人物之一。
初代目火影来自于千手一族，有着不亚于宇智波一族神眼的白眼，这个能力允许他看透所有的忍术，甚至一些不能为人所知的秘密技巧，从某种程度上来说初代目火影也是一个Rinnegan级别的忍者。
初代目火影和其它三位火影一样，拥有着修建忍者村的梦想。在此之前，各大村庄不断发生战斗，生灵涂炭。初代目火影本着“让战争结束”的愿望创造出了忍者村，同时创立了火之国忍者的体系，包括忍者学校、考试标准，甚至推出了口号“忍一日之长，金银无价”。
初代目火影的功绩不仅仅停留在火之国境内，他还是忍者界三大禁术之一的“死神封印”创始人。这个禁术能够将对方的灵魂封印起来，彻底销毁对手。对付比自己强的对手的唯一方法就是将其封印，这也是火影的主要杀招之一。