敬的部首是“攵”，也称“攴”，出自《说文解字》，意为“持棒打人”，表示拿着棒子打人时的样子。整个字形中，攵表示动作，而井字部分则是声音部分，合起来表示‘敬字这个词发音是这个样子，而且还有一种用途是表示拿着手中物品向人行礼的样子’。
古代的礼节非常严格，所以在有些重要的场合，人们为了表示尊敬或者感谢，就需要行礼。而在行礼的时候，人们通常都会手持着权杖或者宝物，敬字就是用来描述这种场景的。随着时间推移，敬字不再只表示行礼时的动作，而成为了一种尊敬、敬仰的态度，也成为了一种表示感谢、敬意的场景符号。
在我们的日常生活中，敬字出现的场景非常多。比如，我们对孔子的敬仰，对长辈的尊敬，对知识和学问的敬畏，对自然和生命的敬意等等。甚至在现代网络语言中，敬字也被赋予了新的含义，比如“给大佬递茶敬礼”等等。