单宁是一种化合物，广泛存在于橡木桶、葡萄酒、黑茶、石榴和浓茶等食品中。事实上，单宁不是一种单一的化合物，而是一组具有多种机能作用的多酚类化合物，它们的结构非常复杂，也就是我们口中说的“多酚”。
单宁一般具有以下功能：
- 对于葡萄酒或者是黑茶而言，单宁是保护酒质的抗氧化物质
- 单宁可以在酸性条件下与蛋白质形成一种复合物，减缓蛋白质的降解
- 单宁和多酚类化合物大部分都是苦味化合物，可以增加食物豆浆、咖啡的苦味
- 单宁是石榴、黑莓和柑橘等膳食来源中的多种纤维素，这些多酚类化合物均属于别样的单宁
单宁在不同的领域有各种用处，从保护作物到慢性疾病预防和拯救酒的质量。我们既可以从单宁中获得益处，也需要了解如何合理地食用它们。