公元208年，曹操为了北上攻打袁绍，派任光、乐进等将领，率领队伍到达宛城（今河南省南阳市宛城区）。在这里，他得知了袁绍军队的战斗力相当强大，而自己的兵力相对较弱。曹操考虑到袁绍必定会派遣援军前来增援宛城。如果此时继续前进，可能会导致背后被袭击。于是，曹操下令焚船破釜，断绝了自己的后路。
曹操铁腕的决绝令人惊叹！他的决策有三个层次的想象。
首先，焚烧了船只，断掉了后路。这样一来，曹军的将士们就再也没有打退堂鼓的机会，他们只有前进一条路可走，那就是攻下宛城。
其次，烧船的决策让袁绍无法估量曹军的兵力，让曹军的实力变得模糊，增强曹军的威慑力和震慑力。
最后，这种放弃后路、不计一切的举动，大大增强了曹军将士们的斗志！他们必胜的信念更加坚定！
历史总在与英雄们同行。虽然曹操早已身故，但他的破釜沉舟的策略却永载史册，成为人们口中的佳话，时至今日仍然熠熠生辉。