垃圾分类是指将不同的垃圾分别投放到不同的垃圾桶里，根据所属的垃圾种类进行分类、清运和资源化再利用的过程。垃圾分类要求人们日常生活中要对生活垃圾、可回收垃圾、有害垃圾和厨余垃圾进行分类投放和处理，从而达到减少垃圾总量、减少资源浪费等效果。
垃圾分类对环保有显著的效果，若将生活垃圾进行有效分离和处理能对环境产生重要的意义。在垃圾分类之前，大部分的垃圾是被直接填埋或者焚烧处理的，对土地和空气环境都是有害的，而垃圾分类则能将有用的物质再利用起来，并将可回收物回收利用、最小化生活垃圾处理所形成的环境污染和占用土地的黑臭现象。
垃圾分类的好处不仅对环境有害，同时能够有效地解决城市中快速增长的垃圾对处理能力的巨大负担。与之相关的，垃圾分类较好地拓展了垃圾的二次利用功能，通过将各种类型垃圾进行分类，将可回收和可再利用的材料进行回收，能够将生活中的很多资源进行保留，不仅减轻了对环境的污染，而且能够更好地满足经济的发展需求。
垃圾分类是一项广泛认同的良好做法，做好垃圾分类将实现可持续生态与环境保护的目标。垃圾分类就像吃饭时要切菜剁肉一样，更有序、更规范划分垃圾，才能更好的减轻环境压力、保护地球。
除此之外，垃圾分类工作还培养了市民自觉保护环境的意识，同时进一步提高了环境保护工作的能力，从而使环保工作更好地融入到大众的生活当中，成为人们生活中必不可少的一部分。