19世纪末，印象派艺术的光芒照耀整个欧洲。印象派领袖克劳德·莫奈、皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿和爱德加·德加等人提倡将自然光和色彩刻画得更加细致。他们试图捕捉到光的瞬间变化，用创新的技法把画家自己的观察转化为形式上的挑战。
在早期，靠近巴黎的梦幻般的光景是许多艺术家的热爱。而后，大量印象派艺术家在埃及、日本等地旅居时发现了新的灵感，引领更多的艺术家加入到印象派的行列中来。在这里，城市肆意地呼吸，街道和广场被丰富多彩的灯光照亮，给艺术家带来了尽情表达的机会。印象派的风格变得越来越鲜明，色彩更加极端，技术也越来越持久。
印象派在中国的影响也不容小觑。早在20世纪初，国内的画家就开始学习印象派的技巧。李可染、林风眠等人被誉为中国的印象派大师。他们将印象派技法与中国传统文化相结合，形成了新的风格。印象派的影响在中国现代艺术上越来越明显，不仅在画作上，还在雕塑、建筑设计等方面留下了许多影响深远的艺术品。