达摩是一个极具历史价值的人物，他被誉为禅宗祖师，影响了整个佛教思想史和中国哲学史的发展。达摩的禅宗是佛教教派之一，在唐代时期发展得最为兴盛。
达摩的故事可以追溯到公元5世纪，传统说法认为他是南天竺人，被誉为戒律祖师。达摩虔心佛法，曾赴中原弘法，拜广德寺住持慧可为师。后来，他前往嵩山少林寺讲经说法，并创立了少林寺的奠基功法，被后人尊为少林拳的创始人。
然而，真正让达摩名留青史的是他所创立的禅宗。禅宗是佛教中的一支，旨在通过打破传统，让信徒直接领悟佛性，达到一种涅槃的境地。禅宗教义以如来藏心为中心，他认为众生在世间追求物质和欲望，注定会受到痛苦的折磨，只有透过自我反省和冥想，才能获得精神上的解放。
达摩的禅宗在中国得到了长足的发展，并逐渐形成了南宗和北宗两个分支。其中，南宗以禅定为主，北宗则强调禅悟的境界。禅宗在7世纪末至9世纪间达到鼎盛，成为了比丘尼和居士们学习的主要对象。禅宗思想也对中国文化产生了深远的影响，甚至影响到了现代思想领域。