猿人时代，是指人类进化史上的早期阶段，约莫距今200万年-10万年左右。在这个时期，人类从收罗到狩猎，再到徐徐地自给自足，一步步生长演化，直至进入农业社会。
在猿人时代，人类最初的生涯方式是森林生涯，仅以收罗和狩猎为生。猿人们不会语言，他们依赖种种动物的啼声来转达信息。随着猿人的大脑逐渐发育，人类进入了早期石器时代。人类开始使用石器，开始了生产和劳动。这是人类历史上的一次伟大飞跃，由此引领了人类从简朴的生计状态逐渐走向文明的演化之路。
在中国，长江流域和黄河流域是猿人时代的重要起源地，有许多重要的考古遗址，如南京中坞、陕西渭南、山西运城等。
进入新石器时代，人类已经掌握了农业和畜牧业，人类社会也走向了加倍庞大的文明，人类文明的演化之路也在一直推进。