余额宝是一种基金，它是由支付宝和天弘基金合作推出的一种货币基金，也是国内最大的货币基金之一。余额宝的本质是一种基金，这并不难理解。之所以被称为“余额宝”是因为它原本是为了解决支付宝用户账户余额多余部分而产生的。
余额宝是一种高流动性的货币基金，其主要投资于各种短期金融工具，如国债、央行票据、银行存款等。它不同于传统意义上的活期储蓄，因为它的收益率比活期储蓄高得多。目前，余额宝投资的各种短期金融工具的平均年化收益率一直保持在5%以上，这也是余额宝备受青睐的原因之一。
与普通基金不同的是，用户可以在余额宝内随时提取资金到支付宝账户中，这意味着余额宝的流动性非常强，用户不用担心资金无法及时到账的问题。此外，余额宝的购买门槛低，小额投资者也能够获得高收益，这使得余额宝逐渐成为了普通百姓的理财选择之一。