光学元件是指通过对光线的处理，调节光的传输和操控光的能量、大小、方向和相位等，达到特定光学性能的特殊材料。
光学元件的种类繁多，包括常见的镜片、棱镜、透镜、滤光镜、激光器件等，还有一些异状光学元件，如梯形镜、非球面透镜、非线性晶体等等。它们广泛应用于眼镜镜片、相机镜头、激光器、光纤通讯、半导体制造等领域。
具体来说，光学元件的种类与横截面形状、曲面形状、材料、厚度等有关。比如透镜常用的横截面形状有球面、柱面、球-柱两面等；反射镜的横截面为平面或球面等，不同的反射面形状会使光的传输、聚焦、分光、调相和调偏等发生不同的影响。
此外，光学元件还有一个重要参数——焦距，是指透镜或反射面将平行光线聚焦的距离。它可以用来计算照射区域的大小，进而确定元件的使用范围和光学性能。
要想选购合适的光学元件，需要考虑不同元件的不同制造工艺、性能参数、材料优缺点等信息，从而选择满足使用要求的光学元件。