明神宗朱翊钧，是明朝第十四位皇帝，也是明朝最后一个封建皇帝。他在位时期，国家政治、经济呈现出多方面的危机。在他的治下，明朝走向了灭亡的道路。
明神宗登基时年龄不到10岁，政治权力由太监王振和张居正掌握。张居正政治手腕出众，推行新法政策，推动明朝经济发展，但张居正临终后，他依旧享有太多的权力，王振无力控制，导致朝政混乱。明神宗年长后，试图亲政，但由于自己的无能，不仅没有挽救国势，反而导致朝政日趋衰败，助长东林党的势力。
作为最后一个封建皇帝，明神宗生活奢侈，喜欢寻觅名贵之物，过度消耗国库。他还喜欢大规模修建宫殿和陵墓，投入巨大，但效果不佳。同时，他废黜明思宗的太后和太皇太后，贪图她们的财宝，引发百姓不满。到了晚年，他还传位给了年幼的长子，自己仍然保留实权，使得明朝最后陷入更加混乱的状态。