作为韩国现代化的奠基人，朴正熙被誉为韩国历史上最伟大的政治家之一。他在掌控韩国政权期间，带领韩国经济从泡沫时期走向繁荣昌盛，成为亚洲四小龙之一，并庇荫下开创了长达数十年的现代化建设。
1953年，韩战停战后，朴正熙开始寻求韩国经济独立，提出了一系列的经济建设政策。他鼓励私营企业投资，并为其创造了一个优惠的政治和经济环境。他引进外国技术和资本，同时推进了自己的研究和发展计划，使韩国成为了世界上最具竞争力的制造业国家之一。
除了经济建设，朴正熙在教育、科技、文化、体育等方面也做出了巨大贡献。他注重培养人才，力推社会改革，大力支持文化和艺术事业的发展，以及发展韩国现代教育等。
然而，朴正熙在多年的执政中也面临过许多争议和批评。他的统治模式被认为是独裁和集权的，他经常被指责迫害他的政治对手和镇压少数民族。这些问题最终导致了他在1979年被暗杀。