暧昧一词起源于法语的 am-bigu ，意思是模糊、不明确的、含糊的。在现代社会中，暧昧通常用来形容两个人之间关系不明确、缺乏明确标准的感情状态。通俗来说，暧昧就是目前为止没有确定关系、还没有明确表白喜欢对方的人群之间模棱两可的感情状态。
暧昧的存在有时会让参与者感到很迷惑，但也有人选择一直维持着这种状态，以期待着未来的发展。暧昧往往开始是因为双方对感情关系的定义不同，比如有的人会把某些亲切的关注视为喜欢，但是另一方未必这么认为；或者是有人想尝试一段新的感情，但是过去的阴影让另一方对感情关系抱有疑虑，不想轻易表白。在恋爱关系中，暧昧往往会造成双方情绪上的纠结，不仅耗费时间精力，更会对双方的目标产生干扰，甚至会带来伤害。
为了避免这种尴尬状态的存在，建议双方应该坦诚面对，优先对感情关系进行明确的定义和提出期望，这样可以减少双方的猜测和误会，避免浪费时间精力，让生活更加美好。